十二生肖，又称十二属相，是中国传统文化中的一种时间划分方式，起源于古代的农耕社会。每个生肖都代表着一个年份，人们相信通过生肖可以预测一个人的性格、命运和运势。十二生肖的排列顺序依次为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这种排列方式不仅体现了中国古代的宇宙观和自然哲学，还蕴含着丰富的文化内涵。

生肖鼠的特点与象征

鼠，作为十二生肖之首，象征着机智、灵敏和财富。在中国传统文化中，鼠是聪明、机智的象征，常被用来比喻人的智慧。鼠的形象在民间艺术中广泛出现，如剪纸、年画等。鼠年出生的人通常被认为是聪明、灵活，具有很好的适应能力和商业头脑。

生肖牛的特点与象征

牛，象征着勤劳、稳重和耐心。在中国古代，牛是农耕社会的重要劳动力。牛的形象在民间艺术中常常以耕牛的形式出现，寓意着丰收和幸福。牛年出生的人通常被认为是踏实、稳重，具有强烈的责任感和奉献精神。

生肖虎的特点与象征

虎，象征着勇猛、威严和力量。虎在中国传统文化中是百兽之王，代表着权威和尊贵。虎的形象在民间艺术中多用于驱邪避凶，如虎头帽、虎符等。虎年出生的人通常被认为是勇敢、果断，具有强烈的领导力和冒险精神。

生肖兔的特点与象征

兔，象征着温柔、善良和纯洁。在中国传统文化中，兔是月亮的象征，代表着团圆和美好。兔的形象在民间艺术中多用于祝福，如兔儿爷、兔灯等。兔年出生的人通常被认为是温柔、善良，具有很好的沟通能力和亲和力。

生肖龙的特点与象征

龙，象征着权力、尊贵和吉祥。在中国传统文化中，龙是四灵之一，代表着皇权和神秘。龙的形象在民间艺术中广泛出现，如龙船、龙图等。龙年出生的人通常被认为是富有领导力、才华横溢，具有强烈的创造力和进取心。

生肖蛇的特点与象征

蛇，象征着智慧、神秘和变化。在中国传统文化中，蛇是变化多端的象征，代表着智慧与机智。蛇的形象在民间艺术中多用于驱邪避凶，如蛇符、蛇形玉佩等。蛇年出生的人通常被认为是聪明、机智，具有很好的适应能力和洞察力。

生肖马的特点与象征

马，象征着速度、活力和自由。在中国传统文化中，马是吉祥的象征，代表着成功和荣耀。马的形象在民间艺术中广泛出现，如马灯、马图等。马年出生的人通常被认为是热情、开朗，具有强烈的进取心和竞争意识。

生肖羊的特点与象征

羊，象征着和平、柔顺和吉祥。在中国传统文化中，羊是吉祥的象征，代表着和谐与美好。羊的形象在民间艺术中多用于祝福，如羊头帽、羊形玉佩等。羊年出生的人通常被认为是温和、善良，具有很好的团队协作精神。

生肖猴的特点与象征

猴，象征着机智、活泼和聪明。在中国传统文化中，猴是智慧的象征，代表着灵活与多变。猴的形象在民间艺术中广泛出现，如猴戏、猴图等。猴年出生的人通常被认为是聪明、机智，具有很好的应变能力和创造力。

生肖鸡的特点与象征

鸡，象征着勤劳、勇敢和吉祥。在中国传统文化中，鸡是吉祥的象征，代表着光明和胜利。鸡的形象在民间艺术中多用于祝福，如鸡冠帽、鸡形玉佩等。鸡年出生的人通常被认为是勤劳、勇敢，具有强烈的责任感和正义感。

生肖狗的特点与象征

狗，象征着忠诚、勇敢和正义。在中国传统文化中，狗是忠诚的象征，代表着守护和陪伴。狗的形象在民间艺术中广泛出现，如狗图、狗形玉佩等。狗年出生的人通常被认为是忠诚、勇敢，具有强烈的正义感和责任感。

生肖猪的特点与象征

猪，象征着富足、吉祥和宽容。在中国传统文化中，猪是富足的象征，代表着丰收和幸福。猪的形象在民间艺术中多用于祝福，如猪形玉佩、猪灯等。猪年出生的人通常被认为是宽容、善良，具有很好的家庭观念和亲和力。

通过以上对十二生肖的详细阐述，我们可以看到，每个生肖都有其独特的特点和象征意义，它们不仅反映了古代中国人民的宇宙观和自然哲学，也体现了中华民族丰富的文化内涵。在现代社会，十二生肖依然深入人心，成为人们生活中不可或缺的一部分。